Mapa - Assu (Açu)

Assu es un municipio brasileño del estado del Río Grande del Norte, localizado en la Microrregión del Valle del Açu, que está en la Mesorregión del Oeste Potiguar y en el Polo Costa Blanca a 210 km de la capital del estado, Natal. Tiene aproximadamente 53.300 habitantes (IBGY,(2000)). El municipio abarca 1.292 km².

Hasta mediados del siglos XVIII, la tierra rica en plantaciones y ganadería del valle del río Açu era habitada por la tribu janduís. En esa época, el hombre blanco ya había comenzado a explorar los potenciales de la región, generando un amplio conflicto con los indios. Debido a la intensidad de las luchas entre blancos e indios, un gran conflicto, conocido como la guerra de los Bárbaros, tuvo lugar entre 1687 y 1697.

En 1696, Bernardo Vieira de Melo, entonces Gobernador de la Capitanía del Río Grande del Norte, se coloca al frente de una pequeña expedición y funda en el margen izquierdo del Río Açu (o Piranha) el puesto de Nuestra Señora de los Prazeres, punto de refuerzo para la conquista de todo el sector. Bernardo Vieira se instala con sus soldados en el nuevo puesto, iniciando el asentamiento de los indios y asegurando el establecimiento de los colonos. Este puesto es el comienzo del poblado conocido como San Juan Batista de la Ribeira del Cielo.

El municipio fue creado por Orden el 22 de julio de 1766. Inicialmente fue denominado como Villa Nueva de la Princesa, en homenaje a la princesa Doña Carlota Joaquina de Bourbon, que se casó con D. Juan VI en abril de 1785.

La Ley provincial n.º 124, del 16 de octubre de 1845, concedió a la Villa Nueva de la Princesa foros de ciudad con el nombre de Açu. El nombre Açu tiene origen en la "Taba-açu" (Aldea Grande), un área de agrupamiento de indios guerreros de la región.